[능력의 기원] 당신의 능력은 당신의 것입니까, 부여받은 것입니까?
우리는 흔히 성공한 사람을 보며 ‘능력자’라고 부릅니다. 그리고 그 성공의 비결을 그의 천재성이나 피나는 노력에서 찾곤 합니다. 스스로도 그렇게 믿습니다. “내가 잠을 줄여가며 노력해서 얻은 결과야”, “내 지능과 내 판단력이 만들어낸 성취지.” 하지만 여기서 우리는 아주 중요한 본질적인 질문을 놓치고 있습니다. **“과연 그 능력의 뿌리는 어디인가?”**라는 질문입니다.
1. 양동이에 채워진 물, 그 근원은 내가 아니다
상상해 보십시오. 우리 각자에게는 인생이라는 여정을 걸어가며 사용할 ‘능력’이라는 물이 담긴 양동이가 하나씩 주어졌습니다. 어떤 이의 양동이에는 물이 가득 차 있고, 어떤 이의 양동이에는 조금 부족해 보일 수도 있습니다. 우리는 그 물을 이용해 목을 축이고, 농사를 지으며, 풍요로운 삶을 일궈냅니다.
여기서 착각이 시작됩니다. 양동이를 들고 있는 것이 ‘나’라는 이유로, 그 안에 담긴 물조차 내가 만들어낸 것이라 믿는 것입니다. 하지만 냉정하게 되짚어 봅시다. 그 물은 어디서 왔습니까? 우리가 태어날 때 가지고 나온 지능, 건강한 신체, 특정한 재능, 그리고 우리가 성장하며 만난 환경과 기회들. 이 모든 것 중 우리가 스스로 선택하거나 제작한 것이 단 하나라도 있습니까?
결국, 그 물은 하늘로부터, 즉 하나님으로부터 부여받은 것입니다. 우리는 그저 그 양동이를 맡아 관리하는 '청지기'일 뿐입니다.
2. 노력이라는 이름의 착각
물론 누군가는 항변할 것입니다. “나는 남들 놀 때 쉬지 않고 노력해서 이 능력을 갈고닦았다”라고 말이죠. 맞습니다. 노력은 중요합니다. 하지만 그 ‘노력할 수 있는 의지’와 ‘건강한 정신’조차도 부여받은 양동이의 일부라는 사실을 깨달아야 합니다.
아무리 노력하고 싶어도 몸이 아파 누워 있어야만 하는 사람, 재능을 꽃피울 기회조차 주어지지 않는 환경에서 태어난 이들을 떠올려 보십시오. 내가 오늘 책상 앞에 앉아 무언가에 집중할 수 있다는 것 자체가 이미 엄청난 축복이자 ‘부여받은 능력’의 증거입니다. 나의 노력은 그저 채워진 물을 썩지 않게 휘젓는 행위일 뿐, 물 그 자체를 창조해낼 수는 없습니다.
3. 능력은 소유가 아닌 ‘사명’이다
능력이 내 것이 아니라는 사실을 깨닫는 순간, 우리의 삶은 완전히 다른 차원으로 접어듭니다. 내 것이라고 믿을 때는 그것을 잃을까 봐 불안해하고, 남보다 적게 가졌음에 불만을 품으며, 많이 가졌을 때는 오만해져 타인을 무시합니다.
하지만 이것이 ‘부여받은 것’임을 인정하면 두 가지 큰 변화가 일어납니다.
- 첫째, 진정한 겸손입니다. 나의 성취가 오롯이 나의 잘남 덕분이 아니기에, 고개를 숙이게 됩니다. 잘나갈 때 교만하지 않고, 힘들 때 비굴해지지 않는 단단한 마음의 중심이 생깁니다.
- 둘째, 책임감입니다. 하나님께서 내 양동이에 물을 넉넉히 채워주신 이유는 나 혼자 배불리 먹고 과시하라는 뜻이 아닙니다. 내 양동이의 물을 나누어 목마른 타인의 갈증을 해소해주라는, 즉 ‘사용처’가 정해진 빌린 물이기 때문입니다.
4. 당신의 양동이를 어떻게 쓰시겠습니까?
인생의 마지막 순간에 우리는 우리가 얼마나 많은 물을 가졌었는지가 아니라, 그 물을 어디에 어떻게 썼는지로 평가받을 것입니다. "나는 이만큼 가졌어"라고 자랑하던 이들은 결국 모파상의 고백처럼 "모든 것을 갖고자 했으나 아무것도 갖지 못했다"며 허망하게 사라질지도 모릅니다.
진정으로 가치 있는 삶은 내 능력을 '자랑의 도구'가 아닌 '사랑의 도구'로 사용하는 삶입니다. 나에게 주어진 지혜, 재능, 물질이 사실은 누군가를 돕기 위해 잠시 나에게 맡겨진 것임을 기억하십시오.
오늘 당신의 양동이를 확인해 보십시오. 그리고 자문해 보십시오.
“이 귀한 선물을 오늘 누구를 위해 흘려보낼 것인가?”
그 질문에 답하는 순간, 당신의 능력은 비로소 진정한 가치를 발휘하게 될 것입니다. 그것이야말로 우리 삶의 본질을 망각하지 않고, 불나방처럼 사라지지 않는 유일한 길입니다.
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[다음 예고편]
"나의 능력은 과연 온전히 나의 것일까요, 아니면 세상으로부터 부여받은 것일까요?"이번 글을 통해 능력의 본질을 깊이 들여다보았습니다.
그렇다면 우리가 평생 일궈온 이 '능력'의 결과물인 **'돈'**은 자식에게 어떻게 흘러가야 할까요? 많은 부모가 사랑이라는 이름으로 자식의 앞길에 깔린 고통을 치워주려 합니다. 하지만 그 배려가 오히려 자식의 성장을 가로막는 '독'이 되고 있다는 사실, 알고 계십니까?
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